Os cadernos de laboratório são fundamentais para os investigadores recolherem dados primários, incluindo hipóteses, configurações experimentais, cálculos e análises iniciais, para documentar os procedimentos e descobertas. No entanto, os cadernos de laboratório tradicionais, em suporte de papel, são propensos à deterioração, ou mesmo à perda de dados, e tornam a partilha de dados e o acesso rápido ao seu conteúdo, mais difícil e complexo.

Os Electronic lab notebooks (ELNs) – Cadernos Eletrónicos de Laboratório – são uma ferramenta cada vez mais popular para a investigação, como forma de otimizar o fluxo de trabalho, minimizar custos, poupar tempo, configurando-se como uma forma fiável de gerir e armazenar os dados recolhidos em contexto laboratorial e de campo, assegurando que a documentação é adequada, facilitando a partilha de dados em ambiente colaborativos e possibilitando mecanismos de depósito em repositórios de dados.

No âmbito do projeto Re.Data e integradas no seu roteiro de formação, foram realizadas 2 edições do workshop de Cadernos Eletrónicos de Laboratório, para promover os benefícios do uso dos ELNs, onde foram demonstradas as potencialidades do uso do software eLabFTW, uma ferramenta online de código aberto, desenhado por investigadores, para investigadores, com foco na usabilidade.

Principais vantagens do uso de ELNs face aos cadernos tradicionais:

• Evita problemas de má leitura de caligrafia e cadernos de papel danificados
• Promove a adoção de boas práticas de gestão de dados
• Assegura a segurança dos dados
• Permite a realização de auditorias
• Possibilita o trabalho colaborativo